Classificatiesysteem
Er zijn verschillende soorten classificatiestructuren, afhankelijk van de aard van de handicap:
- Sporters met een auditieve beperking worden ingedeeld op basis van de mate van hun functieverlies. Deze klassenindeling is geldig voor alle takken van sport.
- Sporters met een lichamelijke beperking worden ingedeeld op basis van hun functiemogelijkheden, ongeacht het soort lichamelijke beperking, waardoor zij in staat zijn op gelijkwaardig niveau sport te beoefenen. Deze klasseindeling is sportspecifiek;
- Sporters met een verstandelijke beperking worden op basis van hun verstandelijke en sociale vermogens geclassificeerd. Deze klassenindeling is vooralsnog geldig voor alle takken van sport.
- Sporters met een visuele beperking worden ingedeeld op basis van de mate van hun functieverlies. Deze klassenindeling is geldig voor alle takken van sport.
Functioneel classificatiestructuur
Sinds de Paralympische Spelen in 1992 wordt in veel takken van sport bij sporters met een lichamelijke beperking gewerkt met een functioneel classificatiesysteem. Dit systeem heeft ten opzichte van het medische systeem belangrijke voordelen. Bij de meeste sporttakken komen sporters met verschillende medische diagnoses en daardoor verschillende beperkingen tegen elkaar uit in één klasse. Hierdoor wordt de sport competitiever en overzichtelijker, omdat er meer sporters tegen elkaar uitkomen in minder klassen. Sporters worden dus ingedeeld op basis van hun functionele mogelijkheden, ongeacht de aard van de beperking.
Internationale classificatiestructuur
Op internationaal niveau werkt het International Paralympic Committee (IPC) aan het standaardisering en harmonisering van alle internationale classificatie regels. De in ontwikkeling zijnde ‘Classification Code’ bevat regels en richtlijnen waaraan alle internationale classificaties moeten voldoen. De internationale federaties vallend onder IPC zijn verantwoordelijk voor de vertaalslag van de regels en richtlijnen naar hun tak van sport. Daarnaast zijn er Internationale Federaties die verantwoordelijk zijn voor het opstellen van eigen classificatieregels (bv. INAS-FID, CISS). Deze regels en richtlijnen gelden tevens voor de nationale classificatiekeuringen. De intentie van IPC is na besluitvorming om de Code de komende jaren in te voeren en deze dient in elk geval voor de Paralympische Spelen 2010 te zijn geïmplementeerd.
Nationale classificatiestructuur
Classificatie is een ingewikkelde en specialistische materie voor een relatief kleine doelgroep. Het is echter randvoorwaardelijk voor het beoefenen van gehandicaptensport in zowel nationaal als internationaal verband. Classificatie vraagt ook een goede nationale organisatie die naar verhouding veel menskracht, kennis, ervaring en middelen vereist.
Op nationaal niveau worden de classificatiekeuringen voorbereid, uitgevoerd en afgehandeld onder verantwoordelijkheid van Gehandicaptensport Nederland. De bonden, NOC*NSF en Gehandicaptensport Nederland hebben in april 2006 tijdens een bijeenkomst het besluit genomen over het project classificatie. Dit project is gestart in september 2006, het vervolg zal onder voorbehoud van financiële middelen plaatsvinden. De classificatiekeuringen op internationaal niveau vallen onder auspiciën van de internationale federaties (voorbeelden: IPC, IBSA, CP-ISRA, INAS-FID, CISS en IWAS) van desbetreffende tak van sport. Een nationale classificatie keuring wordt volgens dezelfde internationale regels uitgevoerd. Classifiers zijn de personen die de nationale (en uiteraard internationale) classificatiekeuringen uitvoeren en hiervoor zijn opgeleid en zijn gecertificeerd door de internationale sportfederaties.
Classificatiekalender
· 14 oktober 2011: Classificatiebijeenkomst Zwemmen. Locatie Amersfoort (VOL)
· 19 november 2011: Classificatiebijeenkomst Zwemmen. Locatie Amsterdam (VOL)
· 16 december 2011: Classificatiebijeenkomst Zwemmen. Locatie Amersfoort (VOL)
· 13 januari 2012: Classificatiebijeenkomst Zwemmen. Locatie Amersfoort