Van der Meer groeide op bij de vereniging Zeester/Meerval in haar woonplaats Uden en verkaste in 2008 naar Eindhoven om via het RTC uiteindelijk in de nationale zwemselectie (later omgedoopt in High Performance Centre) terecht te komen. Sindsdien was ze – vaak als estafettezwemster op de vrije slag - actief op meerdere grote internationale toernooien. Zo had ze een aandeel in de gouden WK-medaille op de 4 x 100 vrij in 2011 en op hetzelfde onderdeel won ze zilver in 2015 en brons in 2017.
Ze veroverde ook tweemaal goud op de WK korte baan in 2014 op de 4 x 50 vrij en 4 x 100 vrij en ze werd twee keer Europees kampioen op de lange baan in 2016, op de 4 x 100 vrij dames en de 4 x 100 vrij gemengd. Op het EK in 2014 pakte ze met de 4 x 100 vrij-estafette de zilveren medaille.
Bij de Olympische Spelen van Rio de Janeiro in 2016 zwom Maud van der Meer in de series van de Nederlandse 4 x 100 vrij-ploeg, die in de finale uiteindelijk net naast het podium belandde. Nadat ze op 31 mei 2018 moeder was geworden van zoon Mason, slaagde Van der Meer erin terug te keren aan de top met als doel nog een keer voor de Spelen te gaan. Toen ze zich bij de Rotterdam Qualification Meet in december niet voor Tokio wist te plaatsen, besloot ze echter dat het ‘mooi was geweest’.
“Theoretisch heb ik nog een hele kleine kans om me in april of mei nog als estafettezwemster of desnoods als reserve te kwalificeren voor de Spelen. Maar ik merk aan mezelf dat de ultieme motivatie om daarvoor alles te doen en te laten, sinds december er niet meer is. Dan moet je als topsporter eerlijk zijn naar jezelf en je omgeving en is stoppen de beste keuze”, motiveert Maud van der Meer haar beslissing.
“Ik kijk met een heel positief gevoel terug op mijn topsportloopbaan en alles wat ik heb bereikt. Ik ben vooral trots op mezelf dat ik na de geboorte van Mason weer mijn oude niveau heb aangetikt, want het valt niet mee om het moederschap met topsport te combineren. Dat ik dat nu niet meer hoef te doen, geeft ook rust. Ik heb heel veel zin in mijn ‘nieuwe leven’ als moeder en om straks andere (top)sporters te helpen als diëtist.”
André Cats, technisch directeur van de KNZB, vindt het jammer dat Van der Meer stopt, maar begrijpt haar besluit volledig. “Ik heb enorm veel waardering en respect voor haar inzet en toewijding aan de topsport. Het is ontzettend knap hoe ze zich, nadat ze moeder is geworden, weer heeft terug geknokt. Het is spijtig voor haar dat kwalificatie voor Tokio net niet is gelukt, maar dat doet niets af aan haar mooie carrière in het wedstrijdzwemmen. Ik wens haar namens de KNZB alle goeds toe in de toekomst!"
Foto: Maud van der Meer (rechts), samen met Ranomi Kromowidjojo en Femke Heemskerk in 2015 bij de Swimcup in Eindhoven. Op de bovenste foto: Maud in actie bij de Rotterdam Qualification Meet in december 2020.