De KNZB organiseert in het weekend van 9 tot 11 april een langebaanwedstrijd zwemmen in het Pieter van den Hoogenband Zwemstadion in Eindhoven. Nu duidelijk is geworden dat de zwembaden voor clubs helaas voorlopig nog gesloten blijven en er in het tweede weekend van april hoogstwaarschijnlijk uitsluitend onder de COVID-topsportregeling van NOCNSF/VWS gezwommen kan worden, is besloten de wedstrijd niet de naam Swimcup mee te geven, maar de Eindhoven Qualification Meet (EQM). De opzet van de wedstrijd zal grote gelijkenis vertonen met de kwalificatiewedstrijd die begin december 2020 in Rotterdam is georganiseerd.
Bij de EQM zullen in totaal ongeveer 220 zwemmers worden toegelaten. Dit is het aantal zwemmers, met bijbehorende begeleiding, officials en organisatie, dat onder veilige omstandigheden en volgens COVID-protocollen tegelijkertijd in het zwemstadion mag verblijven. Van dit totaal zullen maximaal 60 plekken gereserveerd worden voor buitenlandse teams en individuele topzwemmers uit het buitenland. De KNZB heeft reeds contact gelegd met belangstellende buitenlandse teams.
De overige 160 plekken worden verdeeld onder Nederlandse sporters. Vanwege de COVID-topsportersregeling zullen uitsluitend zwemmers kunnen deelnemen die op de topsporterslijst staan. Dit zijn ook de sporters die momenteel kunnen trainen in één van de aangewezen topsportlocaties. Overigens worden wel de gangbare Swimcup-limieten gehanteerd. Het is dus niet zo dat iedereen die op de lijst staat zonder meer mee kan doen.
Tijdens de EQM kunnen limieten behaald worden voor de diverse internationale (jeugd)toernooien zoals beschreven staat in het handboek kwalificatie internationale toernooien. De KNZB gaat er nog steeds vanuit dat er in het voorjaar, met onder andere de NJJK en NK en andere wedstrijden georganiseerd door clubs, voor de vervangende EYOF, EJK en Universiade voldoende kwalificatiemogelijkheden zullen zijn voor sporters die momenteel niet in de gelegenheid zijn om te trainen.
De bepalingen voor de Eindhoven Qualification Meet worden binnenkort gepubliceerd.
(Foto Kees-Jan van Overbeeke)