Sharon van Rouwendaal begint in vorm te komen voor het WK in Boedapest. De Nederlandse openwaterzwemster won zilver (2:09.32,30) bij de eerste wereldbeker-wedstrijd van het seizoen in het Portugese Setubal. Net als bij de Olympische Spelen van Tokyo moest Van Rouwendaal alleen de Braziliaanse Ana Marcela Cunha (2:09.29,80) voor zich dulden op de 10 kilometer.
Van Rouwendaal bevond zich in de finishstraat in een kopgroep van vijf zwemsters op korte afstand van Cunha. Toch hield de Nederlandse iedereen achter zich. De Duitse Leonie Beck (2:09.32,40) werd derde in dezelfde tijd als de Italiaanse Ginevra Taddeucci. Daarachter volgden Lea Boy (2:09.32,50) en Jeannette Spiwoks (2:09.32,60) die, net als Beck, afkomstig zijn uit Duitsland.
Van Rouwendaal wilde er een harde wedstrijd van maken. "Tot 9 kilometer lag ik aan kop. Daarna kwamen Beck en Cunha bij me liggen. Bij het ronden van de laatste boei kwam ik wat in de knoop. Cunha was weg en ik werd ondergedompeld. Gelukkig perste ik er een goede sprint uit en versnelde ik bij het aantikken. Het was een goede test voor het wereldkampioenschap. Ik voelde me sterk tijdens de race. Dat blijkt wel omdat ik uit zo’n groep kon komen in de eindsprint."
(Tekst Marcel Tabbers / Foto (archief): FINA)