Ania Bultena-Rusek en Judith Sijbers in de medailles op World Masters Games in Taiwan

Van 17 tot en met 30 mei vond in Taiwan de tiende World Masters Games plaats. Het toernooi wordt sinds 1985 iedere vier jaar gehouden en staat open voor amateursporters van 30 jaar en ouder. Er kwamen 24 Nederlanders uit op het multisport evenement die gezamenlijk 25 medailles veroverden.

Buiten de medailles om draaien de World Masters Games voor veel deelnemers om het beste uit zichzelf te halen, (internationale) vriendschappen te sluiten en het avontuur. Ruim 25.000 sporters uit 108 landen namen op de World Masters Games in Taiwan deel aan 35 sporten, zowel Olympische als Paralympische disciplines. Judith Sijbers (PSV) en Ania Bultena-Rusek (TriVia) vertegenwoordigden Nederland en behaalden mooie resultaten. Bekijk via deze link de medaillewinnaars. Naast het zwemmen, kwam Sijbers ook uit bij het hockey waar ze met het Zwitserse team goud won in de 45+.

Sijbers won ook goud op de 45+ 200m vrij, zilver op de 45+ 200m wissel en brons op de 45+ 50m rugslag. Bultena-Rusek (TriVia) won zilver op de 4 x 50m estafette vrije slag en de 4 x 50m estafette gemengde wisselslag. De vrouwen vertellen over hoe ze de games in Taiwan hebben ervaren. De volgende World Masters Games (WMG) worden in 2027 gehouden in Japan. In augustus vindt het WK masters plaats waar beide vrouwen ook op uitkomen.

Judith Sijbers (PSV)
Als ik de World Masters Games in Taiwan moet beschrijven, dan kom ik op 'gewoon uit liefde voor sport, vriendschap en cultuur.' Ik had zeker niet verwacht dat het zo goed zou gaan. Na 40 jaar niet zwemmen, ben ik een aantal jaar geleden weer begonnen met het idee om er iets naast te hebben naast iedere dag op het hockeyveld te staan. En na twee trainingen bij mijn zwemcoach was ik verkocht. In 2017 heb ik in Nieuw Zeeland als hockeyster aan de WMG deelgenomen en nu leek het me gaaf om beiden te doen. Ik zwem in de 50+. Hockey heb ik en in een 45+ team gedaan.

Ik heb resultaten behaalt waar je op hoopt, maar waar ik niet op rekende. Het blijkt maar weer, hard werken loont. Mijn voorbereiding bestond uit trainen bij PSV en in de plaats waar ik woon bij De Gelenberg en wedstrijden zwemmen. Omdat ik ook hockey is het af en toe passen en meten hoe alles precies in elkaar past. Op het hockey toernooi speelde ik met een gecombineerd Zwitsers-Zuid-Afrikaans team. En wat een team was het. Voor het eerst samen spelen, elkaars kwaliteiten accepteren en vooral plezier maken. Het resultaat? Een gouden medaille in de categorie dames 45+!

En natuurlijk het zwemmen! Ik kan wel zeggen dat het ongelooflijk mooie dagen waren. Winst op de 200 vrij, zilver op de 200 wissel en brons op de 50 rug. Vrienden kwamen aanmoedigen en met die steun resultaat halen, is schitterend.

In het water voel ik me helemaal happy.

Drie jaar geleden zwom ik weer mijn eerste wedstrijd en sindsdien doe ik vooral wat ik leuk vind. Er zit dus nog niet echt een logica. Wat het voor mij speciaal maakt, is de mogelijkheid om met de trainingen ergens naartoe te werken. De ontspannen sfeer bij de masters spreekt me aan. En met deze toernooien kan ik mooie plekken bezoeken, vrienden in het buitenland weer zien en sporten combineren.

Momenteel ben ik in voorbereiding op het WK masters in Singapore, dat als land al langer op 'mijn lijstje' staat waar ik heen wil, dus dat ik dit ook nu weer kan combineren is gewoon gaaf. Na het WK doe ik mee aan leuke zwemwedstrijden in Nederland en België en in februari 2026 staat het EK IJszwemmen op de planning.

Ania Bultena-Rusek (TriVia)
In april 2024 had ik me al ingeschreven voor de World Master Games (WMG) 2025 in Taipei in Taiwan. WMG is al lang een wens van me die dus inmiddels is gerealiseerd. 14 mei jl. vloog ik vanaf Schiphol naar Taipei om 18 mei mijn eerste wedstrijd te zwemmen. 15 mei direct de accreditatie geregeld en hup direct lekker trainen in het zwembad bij het hotel.

18 mei om 9.00 uur was mijn eerste wedstrijd 50 meter schoolslag, best spannend, volle tribune en veel sporters dus volop spanning om me heen. Mijn start was niet goed omdat ik het fluitsignaal slecht kon horen. Uiteindelijk ben ik vierde geworden wat natuurlijk een geweldige prestatie is maar met een betere start zat een bronzen medaille er zeker in.

Een mooi moment van deze dag was dat ik werd gevraagd door Susan, van een zwemteam uit Taiwan, om mee te doen aan de estafette 4x50m dames vrije slag.

Ik hoefde er niet lang over na te denken, leuk om hieraan mee te doen en wat een eer om hiervoor gevraagd te worden.

Op de 19e begon de dag met 50m rugslag waar ik wederom vierde werd, een resultaat om tevreden mee te zijn. Na lang wachten, volgde later op de middag de estafette waar ik samen met mijn Taiwan team zilver won, GEWELDIG!!!!! Wat leuk om dit op een groot evenement te mogen meemaken. Vervolgvraag van het team was of ik nog aan estafette 4x50m mix vrijeslag (uiteindelijk vierde geworden) en aan de mix medley estafette 4x50m (weer zilver gewonnen) mee wilde doen.

De 21e was een vrije dag voor me dus lekker een dag om te trainen maar ook om leuke dingen in Taipei te doen. Niet alleen sporten maar ook quality-time is mijn devies. Op de 22e werd ik nog vijfde op de 50m vrije slag. Al met al was de deelname aan de WMG een fantastische ervaring met prima resultaten. Overigens niet onbelangrijk om te noemen WMG wordt erkend door de IOC en hiermee dus ook door NOC*NSF!

Tijdens mijn vrije tijd kon ik beetje genieten van de prachtige natuur en bergen! Ik beveel Taiwan aan voor een avontuurlijke sportieve vakantie ook op cultureel, historisch en culinair gebied is Taiwan zeer interessant.