High diving op het allerhoogste niveau met Ginni van Katwijk

TeamNL high-diver Ginni van Katwijk vertegenwoordigt Nederland in de komende dagen tijdens het WK in Singapore. Van Katwijk springt vanaf 20 meter, een indrukwekkende hoogte. Vanaf de plank denkt de in Amerika woonachtige springster aan niets anders dan de perfecte sprong te maken. 

‘’High diving is echt mijn zenmoment, ik kom tot rust. En ja, het leukste is de adrenaline, om de angst te overwinnen en te vertrouwen op je eigen kunnen. Net voordat ik spring, kan ik ook niet aan andere dingen denken. De focus moet optimaal zijn! Het kunstje bij high diving is 80% mentaal. Als de angst er niet is, gebeurt er een ongeluk. En het vertrouwen voelt magisch!’’

Mooie community
Lef, souplesse en mentale kracht zijn de grootste wapens van de in Rotterdam geboren springster. De voormalig TeamNL schoonspringster sprong ooit vanaf het Olympisch platform, maar maakt inmiddels sprongen van grotere hoogte én voor Red Bull. 

De route naar het WK in Singapore liep voor haar via een bijzonder pad. Op haar twintigste verhuisde ze naar Amerika om te studeren, werkte op een cruiseschip en woonde onder andere in Engeland. Ze begon met high diving op haar 34e. 

“In die tijd had ik afleiding nodig, en vond ik de sport. Ik geniet niet alleen van het springen zelf, ook van de sfeer bij alle mensen die springen. Het is een super fijne community, we kennen elkaar allemaal in deze wereld Ja, ik heb er echt plezier in.’’

Voorbereiding
Haar voorbereiding richting de wereldkampioenschappen verliep niet zonder hobbels. Een geplande kwalificatiewedstrijd in Brazilië werd afgezegd vanwege een onveilige toren. 

‘’Daarna heb ik nog een goede oefenwedstrijd en trainingsdagen gehad. En ook na de lange vlucht, en het acclimatiseren, voel ik me goed. Tijdens de wedstrijd in Italië ging één sprong niet goed, dat knaagt dan aan je zelfvertrouwen. Maar ik heb die sprong opnieuw gedaan en landde perfect. Dan weet je weer: ik kan dit.”

Verschillende hoogten
Naast het WK doet Ginni in augustus mee aan de World Cup in Italië en nog twee Red Bull cliff diving wedstrijden in Bosnië en Boston - Verenigde Staten. 

“Vorig jaar deed ik elf wedstrijden, dit jaar zijn het er zeven. Ik train ongeveer twintig uur per week — dat is veel minder dan de meeste topzwemmers. Maar ik kan wel meer nummers aan bij 20 meter sprongen, dat is fijn.’’

Waar ze normaal traint op een 20-meterplatform, moet ze nu drie dagen achter elkaar springen. Dat vraagt veel van haar fysiek.

“Dat is zwaar voor mijn lichaam. De mannen krijgen tussendoor een rustdag, wij niet. Ik sprong laatst in Italië, met golven, van 22 meter. Die extra meters lijken niet veel maar het is wel een grote omslag. Ik kijk met plezier naar de komende dagen. Het is een nieuw format: iedereen doet alle sprongen! Het gaat gaaf worden, ik heb er zin in!’’

Bekijk de wedstrijden via deze livestream.