Kira Toussaint stopt met topsport

Kira Toussaint zet een punt achter haar topsportcarrière. Dat heeft de 31-jarige zwemster vandaag via haar social media bekendgemaakt. Toussaint komt donderdag 12 en zaterdag 14 juni bij de Nederlandse Kampioenschappen lange baan in Amersfoort nog met haar club De Dolfijn in actie op twee estafettes, maar daarna is het klaar. De rugslagspecialist gaat dus ook geen poging meer doen zich in de Amerena te kwalificeren voor de wereldkampioenschappen komende zomer in Singapore.

Ze heeft haar besluit weloverwogen genomen, zegt Kira Toussaint. “Ik blijf wel in competitieverband zwemmen bij De Dolfijn en in het Masters-circuit, want ik vind het nog steeds heel erg leuk om te doen. Maar topsport en alles wat je daarvoor moet doen en laten, is voorbij. Het is een hele mooie tijd geweest en ik heb er veel van geleerd, maar nu is het tijd voor andere dingen in het leven.”

“Natuurlijk ging ik even twijfelen toen ik hoorde dat vanaf de volgende Olympische Spelen ook de 50 rug op het programma staat. Dat is heel goed nieuws voor de zwemsport in het algemeen, maar voor mij persoonlijk kwam dat besluit net te laat. Ik heb nog wel het plezier in zwemmen, maar ik verwacht niet dat ik nog drie jaar de motivatie kan opbrengen om door te gaan tot LA 2028. Het is goed zo. Ik ben trots op wat ik heb bereikt en kijk er naar uit om de kennis en ervaring die ik in de topsport heb opgedaan, in te zetten als spreker in het bedrijfsleven en andere sectoren.”

Erelijst

Kira Toussaint heeft in de loop der jaren een fraaie erelijst opgebouwd. Ze won talloze medailles op NK’s, EK’s en WK’s, zowel individueel als in estafetteverband. Toussaint nam bovendien deel aan de Olympische Spelen van Rio de Janeiro, Tokio en Parijs. In Tokio wist ze zich op de 100 rugslag voor de finale te plaatsen, waar ze als zevende aantikte.

Haar internationale seniorendebuut voor TeamNL wedstrijdzwemmen maakte Toussaint op de Europese kampioenschappen korte baan in 2011 in het Poolse Szcezecin. Bij de EK’s kortebaan in 2019, 2021 en 2023 zette ze een unieke serie neer door drie keer op rij de Europese titel op de 50 én 100 rug te winnen. In Glasgow 2019 pakte de Amstelveense eveneens het goud op de 4 x 50 vrij en in Kazan 2021 was er ook goud voor Toussaint op de 200 rug én de 4 x 50 wisselslag gemengd.

Bij de EK korte baan in Kopenhagen 2017 maakte Kira Toussaint deel uit van de gouden TeamNL-estafetteploegen op de 4 x 50 vrij en de 4 x 50 wisselslag gemengd. Goud op de lange baan won ze op de EK 2021 in Boedapest op de 50 rug en in 2022 in Rome op de 4 x 100 wisselslag gemengd. Wereldkampioen op de kortebaan werd Kira Toussaint in Abu Dhabi op de 4 x 50 wissel gemengd en op de lange baan in 2024 in Doha op de 4 x 100 vrij.

Records

In april 2018 zwom Kira Toussaint als eerste Nederlandse vrouw op de 100 meter rugslag lange baan onder de minuut. Ze is sinds 11 april 2021 met 58.65 houdster van het Nederlands record, dat ook op de 50 rug lange baan sinds 10 april 2021 op haar naam staat (27.10). Op de korte baan staan haar nationale records op de 50, 100 en 200 rug op respectievelijk 25.60, 55.17 (4 december 2019) en 2.01,26 (4 november 2021). De 25.60 die Toussaint op de 50 rug op 14 november 2020 in Boedapest liet klokken, was op dat moment tevens goed voor een wereldrecord. Met haar snelste tijden op de 50 meter – zowel op de korte als lange baan – is Kira Toussaint nog steeds houder van het Europees record.

Foto: Kira Toussaint tijdens de Olympische Spelen van Tokio. (Foto Orange Pictures)