Zwempret in Horst is opgezet om álle kinderen op een leuke en veilige manier zwemvaardigheid bij te brengen

De gemeente Horst, het sportbedrijf, zwemvereniging HZPC en Zwembad De Berkel sloegen de handen ineen om alle kinderen uit groep 7 en 8 van de gemeente één dag vol zwemplezier en -vaardigheid te bieden. Het jaarlijkse project Zwempret combineert een inspirerend en gevarieerd programma met een duidelijke missie: kinderen (ongeacht achtergrond of financiële situatie) beter en met meer plezier leren omgaan met water.

“Zwempret is opgezet om álle kinderen op een leuke en veilige manier zwemvaardigheid bij te brengen en te onderhouden,” zegt Eva Jeen, beleidsmedewerker Sport en Inburgering. “In Nederland is er overal water, en ongelukken kunnen snel gebeuren. Zwemveiligheid is dus cruciaal. Hoewel veel kinderen een zwemdiploma hebben, nemen hun vaardigheden af als ze niet blijven oefenen.''

Praktisch en lokaal: samenwerking die werkt
De leerkrachten waren aanwezig en hielpen bij de organisatie op schoolniveau. Zwembadmedewerkers en vrijwilligers van HZPC verzorgden een afwisselend programma met oefeningen en spelvormen, gericht op zelfredzaamheid en zelfvertrouwen in het water. Een aantal vrijwilligers deed hier bovendien uren voor hun sociale stage, een mooie combinatie van leren en bijdragen aan de eigen buurt. Jeen benadrukt dat in recente jaren het aantal (bijna-)verdrinkingsincidenten weer is toegenomen. 

''Vaak speelt een wisselend niveau van zwemvaardigheid en zelfredzaamheid een rol, gecombineerd met onderschatting van Nederlands openwater, bijvoorbeeld de Maas met verraderlijke onderstromingen of de zeekust met muien. Ook demografische en financiële factoren spelen mee: gezinnen uit andere landen en culturen hebben soms minder kennis van waterveiligheid of vinden zwemlessen moeilijk te betalen, en bezuinigingen op voorzieningen en schoolbudgetten hebben het aanbod verder onder druk gezet.''

Wat zwempret oplevert:

• Zwemveiligheid: kinderen leren zich beter redden in het water, dat kan levens redden.
• Plezier en vertrouwen: door spelenderwijs oefenen wordt zwemmen leuk en minder eng.
• Signalering: tijdens het project blijkt welke kinderen extra ondersteuning nodig hebben.
• Toeleiding naar vervolgles: ouders worden geïnformeerd over mogelijkheden, waaronder financiële hulp via Stichting Leergeld.
• Ledenwerving: voor HZPC biedt het ook een kans om lokale jeugd bij de vereniging te betrekken.

Nazorg en continuïteit
Zwempret is geen eenmalige actie, het programma wordt jaarlijks herhaald en structureel ingebed in samenwerking met scholen. Signalen van kinderen die extra hulp nodig hebben worden teruggekoppeld naar leerkrachten en waar nodig opgevolgd met toeleiding naar zwemles, bijvoorbeeld via lokaal minimabeleid of financiële ondersteuning. 

''De aansluiting met de Beweegmakelaar, in andere gemeenten vaak een sportconsulent genoemd, zorgt ervoor dat signalen en vervolgacties goed worden opgepakt binnen het netwerk van school, gemeente en sportaanbieders.''

Samenwerking met maatschappelijke meerwaarde
''De samenwerking met HZPC en Zwembad De Berkel is een duidelijke meerwaarde: de vereniging brengt expertise en lokale betrokkenheid, draagt bij aan maatschappelijke doelen en vergroot tegelijk haar zichtbaarheid en ledenbestand'', aldus Jeen.  

Voor de gemeente en het sportbedrijf geldt dat een vast partnerschap zorgt voor betrouwbaarheid en continuïteit van het project. Voor scholen of organisaties die meer willen weten over Zwempret of mogelijkheden voor samenwerking: neem contact op met de gemeente Horst via gemeente@horstaandemaas.nl. Samen kunnen we zorgen dat kinderen niet alleen genieten van water, maar zich er ook veilig in kunnen redden.