Waterpolovrouwen beginnen vol vertrouwen aan WK

De Nederlandse waterpolovrouwen beginnen vrijdag 11 juli oom 04.35 uur (Nederlandse tijd) in Singapore aan de wereldkampioenschappen tegen Argentinië. De laatste keer dat beide ploegen elkaar troffen was op de WK in Boedapest in 2022. Toen won Oranje met 29-6, dus normaliter mag het openingsduel in Poule B geen probleem zijn voor de equipe van bondscoach Evangelos Doudesis.

Dat wordt zondag wel anders, want dan kruist Nederland in het OCBC Aquatic Centre de degens met de Verenigde Staten, een van de titelfavorieten. Een nieuwe zege op de ploeg die vorig jaar op de Olympische Spelen na een memorabele inhaalrace werd verslagen in de strijd om de derde plaats, zou Nederland ongetwijfeld veel vertrouwen geven voor het vervolg van het toernooi.

Overigens is dat vertrouwen er sowieso wel, zegt schutter Lieke Rogge. “We hebben een goede voorbereiding gehad die we hebben afgesloten met het winnen van de SEAT Cup in Boedapest en zeges op Griekenland, Hongarije en Nieuw-Zeeland. Je merkt dat we steeds beter op elkaar ingespeeld raken."

Captain Sabrina van der Sloot vindt het lastig om concrete verwachtingen uit te spreken. “We weten niet zo goed waar de andere teams en wijzelf precies staan. Maar we hebben genoeg kwaliteit om ver te komen in het toernooi”, aldus de routinier die Oranje in Parijs enkele seconden voor tijd hoogstpersoonlijk naar olympisch brons schoot. Ondanks al haar ervaring kan Van der Sloot toch weer genieten van een ‘nieuw proces’. “Aan het begin van een nieuwe olympische cyclus heb je altijd te maken met wisselingen die ook weer voor verfrissing zorgen. We zijn in de voorbereiding met een hele grote groep naar Montenegro geweest, met veel meiden die vanuit de jeugd zijn aangesloten. We hebben elkaar beter leren kennen en ook een groepsgesprek gehad over onze teamwaarden en hoe we met elkaar samenwerken. Dat was zeer waardevol, óók voor degenen die niet mee zijn naar Singapore maar die wel verder gaan op weg naar LA 2028.”

Een van de nieuwkomers is de 19-jarige Pien Gorter van Het Ravijn. Zij maakte onlangs haar debuut in Oranje en werd door Doudesis ook geselecteerd voor het WK-team. “In het begin moest ik wel wennen met al die ervaren topspeelsters die alles hebben gewonnen wat er te winnen valt. Ik ben echter heel goed opgevangen, krijg veel tips en dan rol je er vanzelf in. Mijn persoonlijke doel op het WK is natuurlijk zo veel mogelijk speelminuten te maken. Als ik er in mag, dan zal ik 100% geven en zo niet dan moedig ik de anderen aan vanaf de kant!"

Na de duels tegen Argentinië en de Verenigde Staten sluit Oranje de poulefase dinsdag 15 juli af tegen China.

WK Poule-indeling:
Poule A: Australië, Italië, Singapore, Nieuw-Zeeland.
Poule B: China, Argentinië Verenigde Staten, NEDERLAND.
Poule C: Kroatië, Griekenland, Japan, Hongarije.
Poule D: Groot-Brittannië, Zuid-Afrika, Frankrijk, Spanje.

Programma Poule B (*)
Vrijdag 11 juli 04.35 uur: Argentinië - Nederland
Zondag 13 juli 14.45 uur: Nederland – Verenigde Staten
Dinsdag 15 juli 10.00 uur: China – Nederland

(*) Nederlandse tijden. In Singapore is het zes uur later.

Alle poulewinnaars plaatsen zich rechtstreeks voor de kwartfinales die op zaterdag 19 juli gepland staan. De nummers 2 en 3 spelen daarvoor eerst nog kruiswedstrijden tegen elkaar op donderdag 17 juli. De halve finales en de medaillewedstrijden staan voor respectievelijk maandag 21 en woensdag 23 juli op de rol.

Bekijk via deze link het volledige WK-programma.

Bekijk de portretfoto's van de geselecteerde speelsters op de KNZB-beeldbank.

Voor een vooruitblik op beeld, klik hier.

WK live te zien

De NOS zal de tweede en derde poulewedstrijd van de waterpolovrouwen live uitzenden op NOS.nl en vanaf de kwartfinales zolang Nederland in de race blijft voor de medailles. De Nederlandse wedstrijden op de WK zullen normaliter ook in samenvatting op een van de NPO-zenders te zien zijn.

Voor wie niets van de WK wil missen: kijk alles live of ‘on demand’ online via Eurovision Sport.